肯·班图姆曾三次入选全美田径赛，也是第一个在铅球比赛中超过60英尺的学生运动员，因为他在1956年的NCAA户外锦标赛中以60-1的成绩名列前茅。班图姆参加了1956年的赫尔辛基奥运会，并在1957年的NCAA户外锦标赛中获得铅球第二名和铁饼第六名。